- Pitch: Musik består av en serie toner som har olika tonhöjd. Brus, å andra sidan, består av en mängd olika ljud som inte har en konsekvent tonhöjd.
- Rytm: Musik har en regelbunden rytm, medan brus inte har det.
- Harmoni: Musik består ofta av ackord, som är grupper av toner som låter tilltalande tillsammans. Buller är å andra sidan inte harmoniskt.
- Timbre: Ett ljuds klang är den kvalitet som skiljer det från andra ljud. Musikens klangfärg beskrivs ofta som vacker eller tilltalande, medan klangfärgen ofta beskrivs som hård eller gnistrande.
Förutom dessa viktiga skillnader kan musik och brus också särskiljas genom deras effekter på den mänskliga hjärnan. Musik har visat sig ha ett antal positiva effekter på hjärnan, inklusive att minska stress, förbättra humöret och öka kreativiteten. Buller har å andra sidan visat sig ha en rad negativa effekter på hjärnan, inklusive ökad stress, störande sömn och försämrad kognitiv funktion.
I slutändan är skillnaden mellan musik och brus subjektiv. Vad en person anser vara musik, kan en annan person betrakta som buller. Det finns dock några allmänna riktlinjer som kan hjälpa oss att skilja mellan de två.