Fonografen, som uppfanns av Thomas Edison 1877, var den första enheten som kunde spela in och återge ljud. Denna uppfinning gjorde det möjligt att massproducera musik, vilket ledde till utvecklingen av den moderna musikindustrin.
Före fonografen kunde musik bara höras live eller genom handskrivna noter. Detta begränsade tillgången på musik och gjorde det svårt för människor att dela med sig av sina favoritlåtar. Fonografen förändrade allt detta. Det gjorde det möjligt för människor att spela in och lyssna på musik när de ville, och det gjorde det också möjligt för musik att delas med människor över hela världen.