Ett konkret substantiv är ett ord som syftar på något påtagligt, något som kan uppfattas genom sinnena. Till exempel är "bok", "bord" och "träd" alla konkreta substantiv. Ett abstrakt substantiv är å andra sidan ett ord som syftar på något immateriellt, något som inte kan uppfattas genom sinnena. Till exempel är "kärlek", "ilska" och "fred" alla abstrakta substantiv.
Musik är ett abstrakt substantiv eftersom det är något som inte kan uppfattas genom sinnena. Vi kan höra musik, men vi kan inte se den eller röra den. Musik är en produkt av fantasin och existerar bara i medvetandet hos dem som skapar och upplever den.