Tonhöjden på ett ljud bestäms av ljudvågens frekvens. Ju högre frekvens, desto högre tonhöjd. När du spänner en gitarrsträng ökar du spänningen i strängen, vilket gör att strängen vibrerar snabbare och ger en högre tonhöjd. När du lossar en gitarrsträng minskar du spänningen i strängen, vilket gör att strängen vibrerar långsammare och ger en lägre tonhöjd.