Radiovågor sprider sig med ljusets hastighet. I rymdens vakuum färdas radiovågor med 299 792 km eller 186 282 mi per sekund. Eftersom radiovågor färdas med en begränsad hastighet, sker det vi hör på radion i realtid. Vi kan med andra ord inte ta emot radiovågor från det förflutna eftersom de inte har nått oss ännu.