När en musiker trycker ner en sträng och plockar den, vibrerar strängen med en högre frekvens. Detta beror på att strängen är kortare, så den har mindre massa att vibrera. Ju mindre massa ett föremål har, desto snabbare kan det vibrera.
Den högre vibrationsfrekvensen ger ett ljud med en kortare våglängd. Detta beror på att våglängden på en ljudvåg är omvänt proportionell mot dess frekvens. Ju högre frekvens, desto kortare våglängd.
Så när en musiker trycker ner en sträng och plockar den, har ljudet som produceras en kortare våglängd och en högre tonhöjd.