Eftersom dubstep i grunden är en undergenre av dub, är det bokstavligen "dubstep". Termen användes första gången 1999 av Neil Kulkarni från Big Apple Records för att beskriva en ny dubstil som härstammar från Croydon som "tog det tunga, sub-basljudsystemet reggae, eller dubsidan, till nästa nivå genom att sakta ner tempo och fokusera mer på kraften och ljudet."
Så där har du det. Dubstep kallas dubstep eftersom det är en dub-remix av UK garage, en undergenre av dub som kommer från Croydon i slutet av 90-talet.