Radiovågor produceras av elektronernas vibrationer. När en elektron vibrerar skapar den en störning i det omgivande elektromagnetiska fältet. Denna störning fortplantar sig genom rymden som en radiovåg. Frekvensen för en radiovåg bestäms av antalet gånger per sekund som elektronen vibrerar. Ju högre frekvens, desto kortare våglängd.
Radiovågor kan klassificeras i flera olika band baserat på deras frekvens. Långvågsbandet omfattar radiovågor med våglängder mellan 10 och 30 kilometer. Mellanvågsbandet omfattar radiovågor med våglängder mellan 300 och 3 000 meter. Kortvågsbandet innehåller radiovågor med våglängder mellan 10 och 100 meter. Ultrakortvågsbandet inkluderar radiovågor med våglängder mellan 1 och 10 meter. Mikrovågsbandet innehåller radiovågor med våglängder mellan 1 och 10 centimeter.
Radiovågor används för en mängd olika ändamål. AM- och FM-radiosändningar använder mellanvågs- och kortvågsbanden. TV-sändningar använder banden VHF (mycket hög frekvens) och UHF (ultra hög frekvens). Mobiltelefoner och andra trådlösa enheter använder mikrovågsbandet.
Radiovågor används också för navigering. GPS (Global Positioning System) använder radiovågor för att bestämma var en mottagare befinner sig. RADAR (Radio Detection and Ranging) använder radiovågor för att upptäcka objekt och bestämma deras avstånd från radarsändaren.
Radiovågor är en mångsidig teknik med ett brett användningsområde. De är viktiga för kommunikation, navigering och fjärrkontroll.