- DMX (Dark Man X):Känd för sitt aggressiva flow och råa, känslomässiga texter, blev DMX framträdande i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet med hits som "Ruff Ryders' Anthem", "Party Up (Up in Here)" , och "X Gon' Give It to Ya." Hans unika sång och intensiva scennärvaro gjorde honom till en framstående artist i den hårda rapscenen.
- Ice Cube:Som en före detta medlem i den legendariska rapgruppen N.W.A., hjälpte Ice Cube till pionjären inom gangstarapgenren. Han lanserade senare en framgångsrik solokarriär, känd för låtar som "It Was a Good Day", "Check Yo Self" och "Gangsta Rap Made Me Do It". Cubes lyriska berättande, sociala kommentarer och tuffa personlighet befäste hans status som en hård rapikon.
- Tupac Shakur:Tupac Shakur, som ofta betraktas som en av de största rapparna genom tiderna, gjorde en betydande inverkan på hardcore rap och hiphopscenen i allmänhet. Hans kraftfulla texter som tar upp sociala frågor, våld och personliga strider fick genklang hos publiken. Låtar som "California Love", "Dear Mama" och "Hail Mary" visar upp hans lyriska färdigheter och känslomässiga djup.
- The Notorious B.I.G. (Biggie Smalls):Biggie Smalls dök upp från Brooklyn, New York, och blev en av de mest inflytelserika figurerna inom östkusthiphop. Känd för sitt smidiga, lätta flöde och levande berättande, spår som "Juicy", "Big Poppa" och "Hypnotize" visade upp sina förmågor och gjorde honom till en hård rapikon.
- Jay-Z:Även om det inte enbart var en rappare med hård kärna, bidrog Jay-Z:s tidiga arbete på 1990-talet och hans samarbeten med andra hårda artister till hans rykte inom genren. Låtar som "Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" och hans debutalbum, "Reasonable Doubt", visade hans lyriska färdigheter och banade väg för hans efterföljande framgångar inom mainstream hiphop.
Det är viktigt att notera att den här listan inte är uttömmande, och många andra begåvade hårda rappare har bidragit till genren. Den "bästa" rapparen är i slutändan en fråga om personlig smak och subjektiv bedömning.