Guldrockers är vanligtvis gjorda av trä och är ungefär lika stora som ett litet bord. De har en metallskärm i botten som låter vatten och små partiklar passera, medan de tyngre guldpartiklarna fångas upp på skärmen.
För att använda en guldrocker, placerar gruvarbetaren en skyffelfull smuts i rockern och tillsätter sedan vatten. Gruvarbetaren gungar sedan vipparen fram och tillbaka, vilket gör att vattnet och smutsen passerar genom skärmen och guldpartiklarna fångas upp.
Gruvarbetaren slutar med jämna mellanrum att gunga med vipparen och tar bort alla stora stenar eller annat skräp som kan fastna på skärmen. När all smuts har tvättats bort, lämnas gruvarbetaren med ett koncentrat som innehåller guldpartiklarna.
Gruvarbetaren använder sedan en guldpanna för att separera guldet från koncentratet. Guldpannan är en grund panna som används för att panorera efter guld. Gruvarbetaren placerar koncentratet i guldpannan och fyller sedan pannan med vatten. Gruvarbetaren skakar sedan försiktigt pannan från sida till sida, vilket gör att de tyngre guldpartiklarna lägger sig på botten av pannan.
När guldet har lagt sig till botten av pannan, häller gruvarbetaren försiktigt av vattnet och eventuellt kvarvarande avfallsmaterial. Gruvarbetaren lämnas sedan med en liten mängd guld som kan förädlas ytterligare.