Fox föddes i Edmonton, Alberta, Kanada, och växte upp i Burnaby, British Columbia. Han började agera i gymnasiet och spelade i ett antal kanadensiska tv-program innan han blev internationellt berömmelse för sin roll i _Back to the Future_ . Filmen blev en succé i biljettkassan och gav upphov till två uppföljare, _Back to the Future Part II _ (1989) och _Tillbaka till framtiden del III _ (1990).
Fox andra filmroller inkluderar _Teen Wolf _ (1985), _Hemligheten bakom min framgång _s (1987), _Mars Attacks! _ (1996) och _Atlantis:The Lost Empire _ (2001). Han spelade också i tv-serien _Spin City _ (1996–2001) och _The Michael J. Fox Show _ (2013–2014).
1991 fick Fox diagnosen Parkinsons sjukdom, en neurodegenerativ sjukdom som orsakar skakningar, stelhet och rörelsesvårigheter. Han offentliggjorde sin diagnos 1998 och har sedan dess blivit en förespråkare för Parkinsons forskning. Han grundade Michael J. Fox Foundation for Parkinsons Research år 2000, och stiftelsen har samlat in över 1 miljard dollar till forskning.
Fox har mottagit många priser för sitt arbete inom film och tv, inklusive en Emmy Award, tre Golden Globe Awards och två Screen Actors Guild Awards. Han valdes också in i den kanadensiska Walk of Fame 1998 och Hollywood Walk of Fame 2002.
Förutom sitt skådespeleri och aktivism är Fox också författare. Han har skrivit tre böcker:_Lucky Man:A Memoir _ (2002), _Always Looking Up:The Adventures of an Incurable Optimist _ (2009), och _En rolig sak hände på vägen till framtiden:Eller, hur man lever med Parkinsons _ (2020).
Fox är gift med skådespelerskan Tracy Pollan och de har fyra barn. Han fortsätter att agera och förespråka Parkinsons forskning.