The Grateful Dead uppnådde betydande popularitet och inflytande under sin karriär. De är allmänt kända för sitt unika sound, som blandade inslag av rock, folkmusik, blues och psykedelisk musik. Bandets liveframträdanden var kända för sina utökade improvisationer och skapandet av en distinkt musikalisk upplevelse för sina fans, känd som "Deadheads".
The Grateful Dead fick en hängiven efterföljare som växte under åren och sträckte sig över generationer. Deras musik fortsätter att få resonans hos många lyssnare, och deras kulturella inverkan sträcker sig bortom deras musik, och omfattar element som mode, konst och gemenskap.
Det är dock viktigt att notera att fastställandet av det "bästa" bandet är mycket subjektivt och kan variera beroende på individuell smak, musikaliska preferenser och epoker av musik. Många andra amerikanska rockband har också gjort betydande insatser och uppnått ett brett erkännande för sin musik och inflytande.