Flera faktorer bidrog till denna förändring, inklusive uppkomsten av albumorienterade rockradiostationer (AOR) och den ökande sofistikeringen av ljudutrustning, vilket gjorde det möjligt för lyssnare att uppskatta nyanserna och komplexiteten hos fullängdsalbum. Som ett resultat lade artister och skivbolag större vikt vid att skapa sammanhängande och välgjorda album, och singlar blev sekundära till den övergripande albumupplevelsen.
På 1980-talet började pendeln dock svänga tillbaka mot singlar, mycket tack vare MTV:s framväxt och den ökade betoningen på musikvideor. Singlar blev återigen ett betydande marknadsföringsverktyg för artister och skivbolag, och många låtar som tidigare varit albumspår blev hitsinglar på grund av exponering på MTV.