Jamais vu tros vara orsakad av ett tillfälligt fel i hjärnans minnessystem. Normalt lagrar våra hjärnor minnen av våra upplevelser på ett sätt som gör att vi enkelt kan återkalla dem när de behövs. Men i fallet med jamais vu kan hjärnan inte riktigt återkalla ett minne, vilket leder till känslan av obekantskap.
Jamais vu utlöses ofta av en stressig eller känslomässig händelse. Det är också mer sannolikt att förekomma hos personer som har vissa medicinska tillstånd, såsom epilepsi, schizofreni och ångest. I de flesta fall är jamais vu ett ofarligt tillstånd som kommer att lösa sig inom några minuter. Det är dock viktigt att uppsöka läkare om du ofta upplever jamais vu, eftersom det kan vara ett tecken på ett allvarligare neurologiskt tillstånd.