I föreställningen sitter de balinesiska männen i koncentriska cirklar, deras överkroppar bar, och leds av två män som spelar cymbaler som sitter rygg mot rygg i mitten av cirkeln. Alla dansarna svajar fram och tillbaka, deras höfter och huvuden följer deras ledning. Medan de befinner sig i ett tranceliknande tillstånd skanderar de ordet "keh-chack, keh-chack" om och om igen i rytm till tempot för gamelan som spelas samtidigt. Några av dansarna som spelar apor kommer in på arenan. De bär svart-vita rutiga saronger som föreställer apor. De bildar tre grupper som var och en representerar en av de tre aparméerna av Sugriva, apgeneralen.
Berättelsen om Kecak:
I Ramayana-sagan har Dewi Sita, Ramas hustru, blivit bortförd av den lankesiske kungen Rahwana. Rama och hans bror, Laksamana, söker hjälp av Sugriwa och hans aparmé för att invadera kung Rahwanas palats och rädda henne. Innan han är villig att hjälpa, ber Sugriwa att Rama hjälper honom att hämta sitt kungarike, som har tillskansat sig av hans bror. Rama går med på att hjälpa Sugriwa och ger Sugriwa sin ring som ett löfte om sitt stöd. Med ringen som validering av Ramas löfte, kallar Sugriwa ihop sin armé och anklagar dem för att hitta Dewi Sita.
En av Sugriwas generaler är den dugliga och fyndiga apan Hanuman. Han leder en grupp apor från träd till träd på jakt efter Dewi Sita och hittar henne så småningom i Ashoka-lunden, där hon hålls fången av Rahwana. Hanuman pratar med Dewi Sita och försäkrar henne om att han är där för att hjälpa henne. Rama, Laksamana, Sugriwa, såväl som resten av aparmén (inklusive Hanuman) har nu invaderat Lanka.
Vid denna tidpunkt i kecak-dansen blir männen som spelar apor upprörda, och allt eftersom tempot i gamelanmusiken ökar blir de galna. Vissa går in i trans och blir besatta av andar. Trancen bryts när dansledaren viftar med en krisdolk eller keris över deras huvuden. Krisen sägs vara det enda som kan bryta deras trans.
Kecak idag
Kecak skapades på 1930-talet av en tysk målare vid namn Walter Spies, som inspirerades av sanghyang-ritualen. Idag framförs kecak i byar över hela Bali som en form av underhållning för turister. Det utförs också i tempel under religiösa ceremonier. Kecak är en populär turistattraktion, och den spelas ofta i utomhusteatrar eller tempel i Ubud, Kuta och Denpasar.
Kecak är en unik och fängslande föreställning som ger en inblick i Balis kultur och traditioner.