Berättelsen utspelar sig i 800-talets grevskap Vermandois och berättar konflikten mellan Raoul, kungens vasall, och hans herre, greven av Vermandois. Raoul tar hämnd för sin far Begons död, dödad i en jaktolycka. Konflikten vidgas med två blodiga strider som involverar många ädla kombattanter. Slutligen, i slaget vid Arras, dödas hjälten av förräderi när han slåss mot kung Ludvig III.