1. samtyckesålder :
- Den lagliga minimiåldern för äktenskap var 12 för kvinnor och 14 för män.
– De flesta gifte sig dock i allmänhet senare i tonåren eller tidigt 20-tal.
2. Förälders samtycke :
– Föräldrarnas samtycke ansågs mycket viktigt, särskilt för dem som var under 21 år (den lagliga åldern för vuxen ålder).
– Om föräldrar motsatte sig ett äktenskap kunde de använda olika juridiska medel för att förhindra det.
3. Allmänt äktenskap :
- Ett giltigt äktenskap kan ingås utan någon formell ceremoni eller skriftlig dokumentation.
- I ett gemensamt äktenskap kom par överens om att leva tillsammans som man och hustru och tog ömsesidigt ansvar och privilegier förknippade med äktenskap.
– Dessa äktenskap erkändes av kyrkan och staten, även om de inte var lika juridiskt bindande som ett formellt kyrkligt vigsel.
4. kyrkligt bröllop :
– För ett formellt och juridiskt bindande äktenskap var en religiös ceremoni nödvändig, vanligtvis utförd av en präst i Church of England (den då etablerade kyrkan).
- Kyrkans tjänstemän förde detaljerade register över vigslar och andra viktiga händelser i församlingsböcker, som var juridiskt erkända bevis på äktenskap.
5. Förbud och licenser :
- Vigselförbud lästes vanligtvis i kyrkan tre på varandra följande söndagar före vigseln.
- Förbuden fungerade som ett offentligt tillkännagivande om det avsedda äktenskapet, vilket gjorde det möjligt för alla som kände till några legitima invändningar (som tidigare äktenskap eller förbjudna grader av släktskap) att träda fram.
– Alternativt kunde enskilda få en vigsellicens från den lokala biskopen, som avstod från kravet på förbud och påskyndade vigselprocessen.
6. Dower Rights and Jointures :
- Hemgiftsrätt avsåg en hustrus rättsliga anspråk på en tredjedel av hennes mans egendom efter hans död.
– I vissa fall kunde dock ett samfällighet ordnas, vilket var en alternativ uppgörelse som mannen tillhandahöll i stället för hemgiftsrätt.
7. Förbjudna äktenskap :
- Vissa äktenskap var förbjudna på grund av religiösa eller juridiska skäl, inklusive:
- Bigami (att vara gift med mer än en person åt gången).
- Incestuösa förhållanden (äktenskap mellan nära släktingar).
- Äktenskap mellan gudföräldrar och fadderbarn.
Det är viktigt att notera att inte alla följde dessa regler strikt, och det förekom enstaka fall av icke-överensstämmande äktenskap, särskilt bland lägre samhällsklasser. De allmänna juridiska och samhälleliga normerna som beskrivs ovan observerades dock i stor utsträckning under Shakespeares tid.