Burtons filmer har ofta teman som alienation, individualitet och kontrasten mellan gott och ont. Några av hans mest anmärkningsvärda verk inkluderar Beetlejuice (1988), Edward Scissorhands (1990), The Nightmare Before Christmas (1993), Ed Wood (1994), Sleepy Hollow (1999), Big Fish (2003), Corpse Bride (2005), Sweeney Todd:Demon Barber of Fleet Street (2007), Alice in Wonderland (2010), Dark Shadows (2012), Miss Peregrine's Home for Peculiar Children (2016) och Dumbo (2019).
Burton har även regisserat musikvideor för artister som The Killers, The Cure och Danny Elfman. Han har också producerat ett antal filmer, inklusive The Nightmare Before Christmas, Frankenweenie (2012) och Beetlejuice 2 (TBA).
Burton är också en skicklig konstnär, och hans verk har ställts ut på gallerier och museer runt om i världen. Han är mest känd för sina teckningar, målningar och skulpturer, som ofta har samma mörka och nyckfulla teman som hans filmer.
Burton är två gånger nominerad till en Oscar och han har vunnit en Golden Globe Award, en BAFTA Award och en Emmy Award. Han valdes in i Academy of Motion Picture Arts and Sciences 2019.