Valvet innehöll tusentals tryck av Foxs stumfilmer, såväl som negativ och annat arkivmaterial. På grund av felaktig elektrisk belysning bröt en brand ut och spred sig snabbt och förvandlades till ett massivt inferno som rasade i flera timmar. Branden gjorde anspråk på många klassiska stumfilmer såväl som tidiga "snackor".
Rapporter uppskattar att ungefär 75 % av Foxs stumfilmskatalog vid den tiden – omkring 45 % av alla stumfilmer som släpptes av Fox Studios från 1910- och 1920-talen – blev antingen allvarligt skadad eller förlorad för alltid i branden. Det är fortfarande en av de mest katastrofala förlusterna i filmhistorien.