* Thomas "Tom" Ripley: Huvudpersonen, en charmig och manipulativ bedragare som anställs för att hitta och få tillbaka en ung amerikansk miljonär, Dickie Greenleaf.
* Dickie Greenleaf: Den rika och sorglösa playboyen Tom skickas för att hitta. Han är impulsiv, självisk och har ett destruktivt inflytande på Tom.
* Meredith Logan: Dickies flickvän, en vacker och intelligent kvinna som till en början attraheras av Tom men senare blir misstänksam mot hans avsikter.
* Peter Smith-Kingsley: En vän till Dickie som fastnar i Toms planer. Han är en rik och arrogant man med en förkärlek för fara.
* Freddie Miles: En nära vän till Dickie som blir en nyckelspelare i Toms försök att imitera honom. Han är lojal och godtrogen, vilket gör honom till ett lätt mål för manipulation.
* Herbert Greenleaf: Dickies far, en rik och inflytelserik affärsman som till en början är misstänksam mot Tom.
* Mrs. Greenleaf: Dickies mamma, en snäll och medkännande kvinna som initialt är sympatisk med Tom.
* Polisen: Myndigheterna som utreder Dickies försvinnande, som blir allt mer misstänksamma mot Toms inblandning.
Dessa karaktärer är alla intrikat sammanlänkade i ett nät av bedrägeri, svek och våld. Romanen utforskar teman identitet, moral och besatthetens destruktiva kraft.