* Kolonialismens skräck och dess påverkan på både kolonisatorer och koloniserade: Kurtz har påverkats djupt av sina erfarenheter i Kongo, där han har bevittnat och deltagit i otänkbar brutalitet. Han har kommit ner i galenskap och blivit en symbol för imperialismens korrupta inflytande.
* Mörket inom mänskligheten: Kurtzs uttalande tyder på att den verkliga skräcken inte ligger i den yttre världen utan inom det mänskliga hjärtat. Hans härkomst till vildskap visar att även de mest civiliserade individerna kan stor grymhet och fördärvning.
* Förlusten av oskyldighet och förverkligandet av mänsklig natur: Frasen kan tolkas som ett klagomål för förlusten av oskyldighet som Kurtz har upplevt i Kongo. Han har sett mörkret i sig själv och inom andra, och denna insikt har fyllt honom med skräck.
I slutändan, betydelsen av "Skräcken! Skräcken!" är öppen för tolkning, och olika läsare kommer att ta bort olika saker från det. Det är emellertid uppenbart att frasen är ett djup och störande uttryck för den mänskliga naturens skräck och kolonialismens destruktiva potential.
Det är viktigt att notera att den exakta formuleringen "Skräcken! Skräcken!" finns inte i den ursprungliga texten till "Heart of Darkness." Det är en parafras av Kurtzs sista ord, som helt enkelt är "skräcken." Upprepningen av frasen "skräcken" har blivit ett populärt sätt att uttrycka den fulla vikten av Kurtz uttalanden.