Francis Nurse, en framstående bonde och respekterad medlem av Salem-gemenskapen, anklagades falskt för häxkonst under Salem-häxprocesserna 1692. Han blev ett av de mest välkända offren för den hysteri som grep Salem och dess omgivningar under den perioden.
Rättegång och dom:
Francis Nurse ställdes inför rätta den 29 juni 1692 inför domstolen i Oyer och Terminer, en specialdomstol som inrättades för att åtala individer som anklagades för häxkonst. Anklagelserna mot honom härrörde från påståenden från drabbade flickor som vittnade om att han hade orsakat dem skada genom häxkonst.
Trots hans uppskattade rykte i samhället och bristen på konkreta bevis mot honom fann domstolen Francis Nurse skyldig till häxkonst. Åklagaren presenterade spektrala bevis, som uppgav att han hade setts i spektral form som drabbade de anklagade flickorna. Nurse förnekade dock anklagelserna och försvarade sig häftigt.
Utförande:
Den 19 juli 1692 mötte Francis Nurse sitt tragiska slut. Han avrättades tillsammans med flera andra som hade befunnits skyldiga i Salems häxprocesser. Sjuksköterskan hängdes från "Gallows Hill", en plats utanför Salem Village.
Efterdyningar och befrielse:
Efter häxprocesserna i Salem erkände samhället så småningom dess orättvisa handlingar. År 1711 förklarade Massachusetts General Court rättegångarna olagliga och domarna upphävdes. Francis Nurses namn renades och hans familj fick kompensation för det lidande de fick utstå.
Äldre:
Francis Nurses berättelse tjänar som en påminnelse om farorna med okontrollerade anklagelser, masshysteri och rättegångsfel. Hans namn står som en symbol för de som orättvist förföljdes under Salems häxprocesser och vikten av att se till att sådana händelser aldrig inträffar igen.