1. Idealisering av materiell framgång: Willys besatthet av att uppnå materiell rikedom och framgång har sina rötter i den amerikanska drömmens kulturideal. Han ser materiella ägodelar och professionella framsteg som det enda måttet på en persons värde. Denna ständiga strävan efter ouppnåeliga mål gör att han känner sig otillräcklig och besviken.
2. Falsk känsla av betydelse: Willys storslagna vision om framgång skapar en uppblåst känsla av självvikt. Han tror att han är exceptionell och förtjänar erkännande, men hans faktiska prestationer är långt ifrån hans ambitioner. Denna olikhet leder till en djup känsla av misslyckande och desillusion.
3. Oförmåga att acceptera verkligheten: Willys oförmåga att inse sanningen om sina egna begränsningar och misslyckanden hindrar honom från att göra nödvändiga justeringar i sitt liv. Han håller envist fast vid illusionen om sin potentiella framgång, även när det blir allt tydligare att det aldrig kommer att förverkligas.
4. Koppling från familjen: Willys besatthet av den amerikanska drömmen distraherar honom från att bygga meningsfulla relationer med sin familj. Han försummar sina söner, Biff och Happy, och misslyckas med att ge dem känslomässigt stöd och vägledning. Denna frånkoppling isolerar och demoraliserar Willy ytterligare.
5. Moralisk kompromiss: Willys desperata önskan om framgång får honom att göra moraliskt tveksamma val. Han ägnar sig åt skumma affärsmetoder och är otrogen mot sin fru Linda. Dessa handlingar urholkar hans känsla av självrespekt och alienerar de omkring honom.
6. Vanföreställningar och illusioner: Willys strävan efter den amerikanska drömmen blir så alltupptagande att han börjar tappa kontakten med verkligheten. Han upplever livliga hallucinationer och vanföreställningar som suddar ut gränserna mellan sanning och fantasi, vilket ytterligare isolerar honom från världen omkring honom.
I slutändan leder Willys orubbliga tro på den amerikanska drömmen och hans oförmåga att konfrontera sanningen honom på en väg av självförstörelse. Hans tragiska slut fungerar som en varnande berättelse om farorna med att hålla fast vid orealistiska ideal och offra sin självkänsla i jakten på extern validering.