Vad menar Shakespeare med ordet elritsa?

En elritsa är en liten sötvattensfisk, typiskt av familjen Cyprinidae, såsom den vanliga elritan (Phoxinus phoxinus). Shakespeare använder ordet "minnow" i flera av sina pjäser, ofta i bildlig mening för att referera till något litet eller obetydligt. Till exempel, i "Henry IV, del 1", säger Falstaff, "Jag är inte bara kvick i mig själv, utan orsaken till att kvickhet finns hos andra män. Jag går här framför dig som en sugga som har överväldigat all sin kull men en, om prinsen satte dig i min tjänst för någonting, utom för att förfalska hans hästar och få dem att se smala ut och torka dem, räkna mig som den mest fruktansvärda elritsa som någonsin levt. I det här stycket jämför Falstaff sig själv med en sugga som har förlorat alla sina smågrisar utom en, och han säger att om prinsen sätter honom i tjänst för något annat än att få sina hästar att se smala och torra ut, bör han övervägas den mest obetydliga person man kan tänka sig.