Talaren börjar med att beskriva kvinnans fysiska skönhet och jämför henne med en "dunkel ros" och en "mörk pärla". Han uttrycker sedan sin längtan efter henne, men erkänner att deras förhållande är förbjudet av samhället. Han beklagar:"Vi är inte fria att älska som andra gör."
Talaren fortsätter med att utforska konflikten mellan hans kärlek till kvinnan och hans rasidentitet. Han känner att han inte kan vara både en svart man och en älskare av en vit kvinna. Han säger:"Jag är en färgad man, och jag vet / att jag aldrig kan vara din man."
Till slut bestämmer sig talaren för att lämna kvinnan, i tron att det är det enda sättet att skydda henne från fördomar och diskriminering som skulle komma med deras förhållande. Han säger:"Jag går bort, för att vandra vida omkring, / Och aldrig mer se ditt ansikte igen."
"Romance" är en kraftfull utforskning av komplexiteten av kärlek, ras och identitet. McKays dikt ger röst åt svarta mäns och kvinnors erfarenheter i ett rassegregerat samhälle, och den utmanar konventionella idéer om kärlek och relationer.