* Ras och rasism: Han var en ledande röst i Civil Rights Movement, och skrev vältaligt om svarta amerikaners erfarenheter i ett rassegregerat samhälle. Han utforskade teman som fördomar, diskriminering och kampen för jämställdhet.
* Identitet och tillhörighet: Baldwin brottades med sin egen identitet som svart man i Amerika och kände sig ofta alienerad och marginaliserad. Han skrev om sökandet efter självupptäckt och komplexiteten i att hitta sin plats i ett samhälle som ofta definierar dig utifrån din ras.
* Sexualitet och homosexualitet: Som homosexuell man i en tid då homosexualitet var allmänt stigmatiserat skrev Baldwin om utmaningarna med att vara annorlunda och sökandet efter acceptans. Han använde sina egna erfarenheter för att belysa de kamper som HBTQ+-individer ställs inför.
* Religion och andlighet: Baldwins uppväxt i ett religiöst hushåll och hans senare ifrågasättande av tro var centrala i hans författarskap. Han utforskade religionens roll i att forma identitet, sökandet efter mening och potentialen för både tröst och förtryck inom organiserad religion.
* Konst och kultur: Baldwin såg konsten som ett kraftfullt verktyg för social förändring. Han skrev om litteraturens, musikens och andra konstformers roll för att utmana orättvisor och främja förståelse.
* Social rättvisa och frihet: Baldwin var en passionerad förespråkare för social rättvisa och frihet för alla människor. Han utmanade status quo och krävde jämlikhet och ett slut på förtryck i alla dess former.
Baldwins författarskap kännetecknas av dess råa ärlighet, känslomässiga djup och insiktsfulla iakttagelser av den mänskliga naturen. Han var en mästerlig ordsmed, som kunde väva samman personliga erfarenheter, historiska sammanhang och filosofiska reflektioner för att skapa kraftfulla och bestående essäer som fortsätter att få resonans hos läsarna idag.