Här är några av Hensons bidrag till samhället:
1. Arctic Exploration and Discovery:
- Samupptäckt av Nordpolen: Henson följde med arktiska upptäcktsresanden Robert Peary på flera expeditioner, och han är allmänt erkänd för att ha medupptäckt Nordpolen den 6 april 1909. Deras påstående om att nå den geografiska nordpolen är fortfarande föremål för debatt, men Hensons avgörande stöd på resan kan inte vara underskattad.
2. Bionbrytande prospekteringstekniker:
- Kälkekompetens: Henson utvecklade exceptionella färdigheter i att åka pulka och navigera i utmanande arktisk terräng. Han spelade en avgörande roll för att kartlägga nya områden i Arktis under Peary-expeditionerna.
3. Kulturell förståelse och diplomati:
- Community Relationer: Henson hade en stor förståelse och uppskattning för inuiternas kultur och seder, som han tillbringade mycket tid med under expeditionerna. Detta möjliggjorde bättre kommunikation och relation mellan upptäcktsresande och de lokala samhällena.
4. Representation och opinionsbildning:
- Aroamerikanska prestationer: Som en svart man som nådde Nordpolen hjälpte Hensons prestationer och framträdande roll att utmana rasmässiga stereotyper och begränsningar. Han visade afroamerikanernas förmåga och bidrag till utforskning och vetenskap.
5. Motivera framtida generationer:
- Inspirerande framtidsutforskare: Hensons resa fångade världens fantasi och motiverade framtida generationer av upptäcktsresande och äventyrare. Han visade att uthållighet och beslutsamhet kunde leda till anmärkningsvärda prestationer, oavsett ras eller bakgrund.
6. Erkännande och utmärkelser:
- Kongressmedalj :1944 tilldelades Henson kongressens guldmedalj tillsammans med Peary för deras bidrag till polarutforskning. Detta prestigefyllda erkännande var en viktig milstolpe för Henson, eftersom han hade förbisetts i många år på grund av rasdiskriminering.
7. Memorialisering och arv:
- The Matthew Henson Center: United States National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) utnämnde en anläggning i Suitland, Maryland, Matthew Henson Center till hans ära, som ett erkännande av hans bidrag till utforskning och forskning.
Matthew Hensons bidrag till arktisk utforskning, hans kulturella känslighet och hans uthållighet inför rasistiska barriärer gjorde honom till en banbrytande figur. Han banade väg för framtida upptäcktsresande, motiverade generationer och utmanade samhälleliga normer och lämnade en bestående inverkan på samhället och utforskningen.