Konceptet med en kanon är inte statiskt utan utvecklas snarare över tiden när nya verk skapas och andra hamnar i dunkel. Det kan påverkas av en mängd olika faktorer, inklusive kulturella, politiska och sociala värderingar, såväl som kritikers, forskare och läsares åsikter. Som ett resultat kan kanonen variera från ett samhälle eller en grupp till en annan, och olika länder och kulturer kan ha sina egna unika kanoner.
Några egenskaper som ofta förknippas med kanonisk litteratur inkluderar:
* Hög litterär kvalitet och konstnärliga meriter.
* En betydande inverkan på utvecklingen av litteratur och kultur.
* Brett erkännande och uppskattning av kritiker och läsare.
* Ett bestående inflytande på efterföljande generationer av författare och konstnärer.
Exempel på kanonisk litteratur inkluderar:
* William Shakespeares verk i engelsk litteratur.
* Fjodor Dostojevskijs romaner i rysk litteratur.
* Li Bais dikter i kinesisk litteratur.
* Homeros epos i grekisk litteratur.
* Sofokles pjäser i grekisk litteratur.
Studiet av kanonisk litteratur anses viktigt av flera skäl. Det ger en grund för att förstå det litterära arvet och traditionerna i en viss kultur. Den exponerar läsarna för ett brett utbud av litterära stilar, tekniker och teman, vilket bidrar till deras litterära uppskattning och kritiska tänkande. Dessutom kan studier av kanoniska verk hjälpa läsarna att utveckla ett bredare perspektiv på mänskliga erfarenheter och världen omkring dem.