1. Holinshed's Chronicles: Shakespeares primära källa för Macbeth tros vara Raphael Holinsheds "Chronicles of England, Scotland and Ireland", publicerad först 1577. Holinsheds redogörelse ger historiska detaljer om skotska härskare, inklusive kung Macbeth och kung Duncan. Holinsheds arbete erbjöd Shakespeare en narrativ ram och karaktärer som han kunde anpassa och utveckla för sin pjäs.
2. Skotsk historia och legender: Shakespeare inkorporerade element från skotska legender, folklore och historiska händelser i sin pjäs. Berättelsen om Macbeths uppgång och fall är löst baserad på livet för den skotske kungen Macbeth från 1000-talet, som regerade från 1040 till 1057. Andra element, som häxornas utseende och profetiorna, var influerade av skotska folktraditioner och tro på övernaturliga krafter.
3. Elizabethans politik: Shakespeares tid präglades av politiska intriger, konspirationer och maktkamper, vilket återspeglade teman och händelser i Macbeth. Pjäsens utforskning av ambition, skuld och maktsökande kan ha hämtat inspiration från den rådande politiska atmosfären och oron i det elisabethanska England.
4. Senecas tragedier: Shakespeare var influerad av klassisk litteratur, inklusive den romerske dramatikern Senecas tragedier. Stilen, tonen och vissa element i Macbeth, som användningen av spöken, övernaturliga uppenbarelser och huvudpersonens tragiska öde, visar influenser från senekanska tragedier.
5. Globeteatern och publiken: Som dramatiker för Globe Theatre var Shakespeare medveten om smakerna och förväntningarna hos sin teaterbesökande publik. Inkluderandet av övernaturliga element, dramatiskt språk och våldsscener tilltalade den tidens populära teaterkonventioner.
Det är värt att notera att även om dessa är betydande influenser, har Shakespeare skickligt anpassat och förvandlat dessa källor för att skapa ett unikt och bestående litteraturverk som överskrider dess historiska sammanhang.