Playfords viktigaste bidrag till musiken var publiceringen av hans samling av engelska countrydanser, _The English Dancing Master_. Den första upplagan av detta verk publicerades 1651, och det gick igenom åtskilliga upplagor fram till slutet av 1700-talet. _The English Dancing Master_ innehåller över 500 countrydanser, och det är en viktig källa till information om den engelska folkmusikens historia.
Playford publicerade också andra musiksamlingar, inklusive _The Whole Book of Psalms_ (1677), _The Divine Companion_ (1678) och _The Musical Companion_ (1672). Han skrev också ett antal teoretiska verk om musik, inklusive _An Introduction to the Skill of Musick_ (1654) och _A Brief Introduction to the Art of Descant_ (1660).
Playford var en produktiv och inflytelserik musiker, och hans arbete spelade en viktig roll i utvecklingen av engelsk folkmusik och traditionell musik.