1. Klassisk litteratur: Shakespeare hämtade inspiration från klassisk litteratur och mytologi. Hans pjäser refererar ofta till grekisk och romersk mytologi, historia och filosofi. Författare som Ovidius, Plutarchus och Seneca var bland hans källor.
2. Engelsk historia: Shakespeares historia pjäser skildrar betydande händelser och figurer från Englands förflutna. Han använde källor som Holinsheds "Chronicles" för att få historisk kunskap och forma sina pjäser, inklusive "Henriad"-tetralogin och pjäser som "Richard III."
3. Italiensk litteratur och renässanshumanism: Den italienska renässansen påverkade Shakespeare. Italienska författare som Dante, Boccaccio och Petrarch inspirerade hans verk. Deras fokus på humanism, individualism och utforskandet av den mänskliga naturen lämnade ett bestående intryck på Shakespeares författarskap.
4. Dramatiker och Elizabethan Theatre: Shakespeare var djupt nedsänkt i den elisabethanska teaterscenen. Han lärde sig av andra dramatiker som Christopher Marlowe och Ben Jonson. De teatraliska metoderna, spelstilarna och publikens förväntningar påverkade hans pjäser.
5. Personliga erfarenheter: Shakespeares personliga upplevelser i Stratford-upon-Avon, London, och hans resor bidrog sannolikt till hans konstnärliga utveckling. Hans iakttagelser av samhället, den mänskliga naturen och mellanmänskliga relationer berikade hans författarskap.
6. Folktraditioner: Shakespeare hämtade populära folktraditioner, ballader, sagor och muntliga berättelser för inspiration. Karaktärer som älvor, häxor och det övernaturliga är framträdande i hans pjäser.
7. Hans föregångare i engelsk dramatik: Shakespeare studerade och lånade från verk av tidigare dramatiker som Thomas Kyd, John Lyly och George Peele. Han byggde på deras tekniker, teman och stilar för att förfina sitt hantverk.
Även om dessa influenser påverkade Shakespeare, låg hans sanna geni i hans förmåga att syntetisera dem och skapa unika, djupgående och tidlösa litterära mästerverk. Hans kreativa briljans upphöjde honom till en av de mest hyllade författarna i historien.