1. Bylpest:
– Böldpest var den vanligaste formen och överfördes främst genom bett av infekterade loppor. Bakterien kom in i kroppen genom ett loppbett och reste till lymfkörtlarna och orsakade svullnad och inflammation. Dessa svullna lymfkörtlar, kända som buboer, hittades vanligtvis i ljumsken, armhålorna eller nacken.
- Symtomen var feber, frossa, huvudvärk, muskelvärk, svaghet och bildning av bubo. Buboerna skulle ofta bli smärtsamma, suppurerande och spricka.
- Om den lämnas obehandlad kan böldpest utvecklas till septikemisk eller lungpest, som båda ofta var dödliga.
2. Pneumonisk pest:
– Lungpest var en svårare och mer smittsam form av sjukdomen. Det överfördes genom inandning av infekterade droppar som drevs ut av en infekterad person.
- Symtomen var feber, frossa, hosta, andnöd, bröstsmärtor och andningssvårigheter. Hostan kan ge upphov till blodig slem.
- Lungpest spred sig snabbt och var mycket dödlig, med en dödlighet nära 100 % om den lämnades obehandlad.
3. Septicemic pest:
– Septisemisk pest var den minst vanliga formen av sjukdomen och kännetecknades av förekomsten av bakterier i blodomloppet. Det kan utvecklas från antingen böld- eller lungpest.
- Symtomen var hög feber, frossa, missfärgning av huden (som ofta blir svart, därav namnet "svartedöden"), blödningar och organsvikt.
– Septikemisk pest drabbade flera organsystem och hade en extremt hög dödlighet.