En kritik av den venetianska lagen i pjäsen är dess strikta efterlevnad av kontrakt, oavsett omständigheterna. Detta är uppenbart i fallet med Shylock, den judiska penningutlånaren som kräver ett pund kött av Antonio, en kristen köpman, som återbetalning för ett lån. Den venetianska lagen stöder Shylocks påstående, även om det verkar hårt och orättvist. Denna oflexibilitet i lagen väcker frågor om dess rättvisa och mänsklighet.
En annan aspekt av den venetianska lagen som kritiseras i pjäsen är dess fördomar mot judar. Shylock utsätts för diskriminering och förolämpningar under hela pjäsen, och hans rättigheter som medborgare åsidosätts enbart på grund av hans religion. Denna skildring speglar den antisemitism som var utbredd i det venetianska samhället under tiden som pjäsen skrevs.
Men pjäsen erkänner också lagens betydelse för att upprätthålla rättvisa och lösa konflikter. Hertigen av Venedig, som leder rättegången mellan Shylock och Antonio, hittar till slut ett sätt att rädda Antonios liv samtidigt som han respekterar lagen. Detta visar lagens förmåga att anpassa sig till förändrade omständigheter och att i slutändan tjäna samhällets bästa.
Sammanfattningsvis presenterar "The Merchant of Venice" en mångfacetterad syn på Venedigs lag. Även om pjäsen belyser vissa brister och orättvisor i rättssystemet, erkänner den också lagens betydelse för att upprätthålla ordning och rättvisa inom stadsstaten. Shakespeares skildring av lagen är komplex och nyanserad, vilket speglar både styrkorna och svagheterna i rättssystemet i Venedig under renässansen.