Här är en uppdelning:
* Konfucianska klassiker: Proven fokuserade på förståelsen och tolkningen av de fyra böckerna (Analects, Mencius, Doctrine of the Mean, Great Learning) och de fem klassikerna (Book of Poetry, Book of Documents, Book of Changes, Book of Rites, Book of the Mean, Autumn Annals). Dessa texter utgjorde grunden för det konfucianska tänkandet och gav vägledning om etik, styrning och social ordning.
* Uppsatsskrivning: Proven var till stor del essäbaserade, vilket kräver att kandidaterna visar sina kunskaper om klassikerna genom analys, argumentation och tolkning. De var tvungna att skriva om en mängd olika ämnen relaterade till regering, moral, historia och filosofi.
* Memorering och tolkning: En viktig aspekt av undersökningen innebar att memorera stora mängder text från klassikerna och sedan tillämpa denna kunskap på praktiska situationer och hypotetiska scenarier.
* Åttabent uppsats: Detta specifika format dominerade proven i århundraden. Kandidaterna var tvungna att skriva uppsatser i en strikt struktur med åtta avsnitt, som var och en innehöll en specifik typ av argument eller analys.
Beyond the Classics:
Medan klassikerna utgjorde kärnan i undersökningen testades även andra aspekter, inklusive:
* Poesi och kalligrafi: Dessa ansågs nödvändiga färdigheter för en utbildad tjänsteman, som visade upp ett raffinerat sinne och språkbehärskning.
* Aktuella händelser: Kandidaterna förväntades vara välinformerade om samtida angelägenheter och kunna tillämpa konfucianska principer på aktuella frågor.
Vikten av den kejserliga undersökningen:
Det kejserliga undersökningssystemet spelade en avgörande roll i att forma det kinesiska samhället i århundraden. Det gav en väg till social rörlighet för individer från alla bakgrunder, baserad på meriter snarare än härstamning. Det fungerade också som ett sätt att välja ut duktiga och kunniga tjänstemän för byråkratin, vilket var avgörande för att upprätthålla stabilitet och ordning i det väldiga imperiet.