Rankins valdes av New Orleans Saints i den första omgången (12:e totalt) av 2016 NFL Draft. Han byttes till Bears i september 2022.
Tidiga år
Rankins är född och uppvuxen i LaGrange, Georgia. Han gick på Troup County High School, där han spelade fotboll, basket och friidrott. Han rankades av ESPN.com som en fyrstjärnig rekryt och den defensiva tacklingen nummer två i landet i 2014 års klass.[5]
College karriär
Rankins gick på University of Louisville från 2014 till 2015. Som nybörjare 2014, spelade han i alla 13 matcher, med start 12, och spelade in 39 tacklingar, 5,5 tacklingar för förlust och tre sacks. Som sophomore 2015 spelade han i alla 12 matcher, med start 11, och spelade in 41 tacklingar, 14,5 tacklingar för förlust, 7,5 säckar och två påtvingade fumbles.
Efter sin andra säsong bestämde sig Rankins för att avstå från sina återstående två år av högskolebehörighet och gå in i 2016 NFL Draft.
Professionell karriär
New Orleans Saints
New Orleans Saints valde Rankins i den första omgången (12:e totalt) av 2016 NFL Draft. Han skrev på sitt fyraåriga rookiekontrakt med Saints den 9 juni 2016.
Som en rookie 2016 spelade Rankins i alla 16 matcher, med start fyra, och spelade in 51 tacklingar, 7,5 tacklingar för förlust, fyra sacks, två försvarade passningar och en fumlig återhämtning.
Under 2017 missade Rankins åtta matcher med en trasig akillessena. Han avslutade säsongen med åtta tacklingar, en tackling för förlust och en halv spark.
Rankins återvände från sin skada 2018 och spelade i alla 16 matcher, med start 15. Han spelade in 48 tacklingar, 9,5 tacklingar för förlust, sex sacks, två försvarade passningar och en fumlig återhämtning.
Rankins kämpade för att hålla sig frisk 2019, då han missade sex matcher med en vadskada och en hjärnskakning. Han avslutade säsongen med 33 tacklingar, åtta tacklingar för förlust och tre sacks.
2020 spelade Rankins i alla 16 matcher, med start 14. Han spelade in 49 tacklingar, 9,5 tacklingar för förlust, fyra sackor, två försvarade passningar och en fumlig återhämtning.
2021 spelade Rankins i 15 matcher, med start 12. Han spelade in 38 tacklingar, sju tacklingar för förlust och tre utsegningar.
Chicago Bears
Den 1 september 2022 bytte Saints Rankins till Chicago Bears i utbyte mot ett draftval i andra omgången 2023 och ett draftval i femte omgången 2024. Han undertecknade en tvåårig, 16 miljoner dollar förlängning av kontraktet med Bears den 14 september 2022.
Under sin första säsong med Bears 2022, spelade Rankins i alla 17 matcher, med start 16. Han spelade in 41 tacklingar, 8,5 tacklingar för förlust och tre utsägningar.