1. Gudomliga riket:
* Gud: Vid den absoluta spetsen, den ultimata källan till all skapelse och auktoritet.
* Änglar: Himmelska varelser som tjänar Gud och förmedlar mellan den gudomliga och mänskliga världen.
* Heliga: Avlidna individer erkända för sin helighet och fromhet, ofta åberopade för förbön.
2. Människoriket:
* Monarki: Den gudomligt utnämnde härskaren, med absolut makt och auktoritet.
* Adel: Ärftlig aristokrati, som äger stora gods och innehar politisk och social makt.
* Peers: Den högsta rangen av adel, inklusive hertigar, markiser, jarlar, viscounter och baroner.
* Riddare: Män beviljades riddare för tapperhet eller tjänst till kronan.
* Gentry: Mindre adel, ofta jordägande och inflytelserik i lokala samhällen.
* Allmänt: Majoriteten av befolkningen, bestående av:
* Yeomanry: Oberoende bönder och markägare, ofta med en respekterad status.
* Säljare och hantverkare: De som sysslar med olika affärer och handel.
* Arbetare: Okvalificerade arbetare, inklusive drängar, tjänare och lärlingar.
* Paupers och luffare: De fattigaste och mest utsatta medlemmarna i samhället, som ofta utsätts för svårigheter och diskriminering.
3. Natural Realm:
* Djur: Rangordnas under människor men tros fortfarande ha specifika roller inom den naturliga ordningen.
* Växter: Anses ha medicinska och andliga egenskaper.
* Mineraler och jord: Grunden på vilken resten av skapelsen byggdes.
Viktiga anmärkningar:
* Stor kedja av vara: Detta koncept, lånat från klassisk filosofi, betonade en fast och hierarkisk skapelseordning, där varje element hade sin plats och funktion.
* Kungarnas gudomliga rätt: Tron på att monarkens makt var gudomligt beviljad, vilket gjorde dem ansvariga endast inför Gud.
* Social mobilitet: Medan systemet i allmänhet var stelbent, var social rörlighet möjlig genom rikedom, talang och politisk manövrering.
* Patriarkalt samhälle: Kvinnor hade en underordnad position, med deras roller främst centrerade kring familje- och hemliv.
Den elisabethanska hierarkin var ett komplext system som styrde sociala interaktioner, politisk makt och religiösa övertygelser. Denna ram formade nästan varje aspekt av livet under denna period.