Den mest utmärkande egenskapen hos Mérode altartavla är dess realistiska skildring av vardagen sammanflätad med den religiösa berättelsen . Så här gör du:
* Inhemsk inställning: Altartavlan visar bebådelsen i en ödmjuk, samtida miljö. Det är inte en storslagen katedral, utan ett mysigt, välmöblerat rum i ett flamländskt hem.
* Detaljer om vardagen: Scenen innehåller detaljer som en hund, en katt, en bönebok och en vattenbassäng. Dessa element bidrar till känslan av realism och omedelbarhet.
* Integration av givarfigurer: Givarna, som beställde altartavlan, visas knäböja längst ner, direkt i kontakt med betraktaren och den heliga scenen.
* Symbolism och ikonografi: Målningen innehåller symboliska element som förbinder den inhemska miljön med bebådelsen. Exempel inkluderar:
* Liljorna symboliserar renhet och Jungfru Maria.
* Den stängda boken representerar Gamla testamentet, som ersätts av Nya testamentet, symboliserat av den öppna boken på talarstolen.
* De röda glöden i brännfatet betecknar den Helige Ande, som snart kommer att sjunka ned över Maria.
Denna kombination av realism, hemlighet och religiös symbolik gör Mérode Altarpiece till ett särskilt fängslande och distinkt konstverk. Det är ett unikt exempel på hur konstnärer i den tidiga norra renässansen blandade vardagsliv med religiösa berättelser på ett sätt som var både nyskapande och övertygande.