Sir Francis Drake (c. 1540–1596) var en engelsk upptäcktsresande, kapare, slavhandlare, nationalhjälte och politiker från den elisabetanska eran. Drake genomförde den andra världsomseglingen i en enda expedition, från 1577 till 1580.
Här är några av de viktigaste händelserna och resultaten av Francis Drakes utforskningssatsningar:
Magellans resa: År 1577 började Drake sin utforskningsresa genom att gå med i en expedition med tre fartyg, Pelican (senare omdöpt till Golden Hind), Elizabeth och Ringblomma. Det ursprungliga syftet med denna resa var att följa i Ferdinand Magellans fotspår och åka runt jorden.
Magellansundet: Drake navigerade genom det förrädiska Magellansundet mellan Sydamerikas södra spetsar och blev en av de få europeiska upptäcktsresande som lyckades passera denna smala och farliga passage.
Kalifornien: Drake fortsatte västerut längs Stilla havet och nådde kusten av det som nu är Kalifornien. Han gjorde anspråk på detta land för England och gav det namnet "New Albion". Han tillbringade flera veckor med att utforska området och interagera med de lokala indianstammarna.
Molukkerna: Efter att ha vågat sig längs Stillahavskusten i Nordamerika tog Drake sig över Stilla havet. 1579 anlände han till Moluckerna (kryddöarna) i dagens Indonesien, där han handlade med värdefulla kryddor och andra varor.
Omgång: Från Moluckerna fortsatte Drake västerut och seglade genom Indiska oceanen, sedan runt Godahoppsudden, utanför Afrikas södra spets. Han återvände så småningom till England i september 1580, och avslutade den andra världsomseglingen.
Gyllene hind: Drakes flaggskepp, Golden Hind, blev känt som det första engelska fartyget som gick runt jorden. Vinsterna från denna resa var betydande, och drottning Elizabeth I adlade Drake för hans prestationer.
Bidrag till utforskning: Drakes resa bevisade inte bara att det var möjligt att segla runt världen utan utökade också avsevärt kunskapen om global geografi, handelsvägar och Stilla havets viddlighet. Hans resa banade väg för ytterligare utforskningar och hjälpte till att befästa Englands status som en stor sjömakt.