I USA är galenskapsförsvaret ett rättsligt försvar som kan användas i brottmål för att argumentera för att en åtalad inte ska hållas ansvarig för sina handlingar eftersom de inte hade kontroll över sina fakulteter vid tidpunkten för brottet. För att lyckas måste galenskapsförsvaret bevisas genom en övervikt av bevisen. Det innebär att den tilltalade ska visa att det är mer sannolikt än inte att de var sinnessjuka vid tidpunkten för brottet.
Vansinnesförsvaret är en kontroversiell fråga, och det finns ingen konsensus om huruvida det ska tillåtas eller inte. Vissa anser att vansinnesförsvaret tillåter farliga brottslingar att slippa straff, medan andra anser att det är nödvändigt att skydda människor som inte är ansvariga för deras handlingar från att bli straffade.
Vansinnesförsvaret är sällan framgångsrikt, och det används bara i en liten andel av brottmålen. 2012 användes galenskapsförsvaret endast i 0,2 % av federala brottmål och 0,1 % av statliga brottmål.
Här är några av de faktorer som kan övervägas för att avgöra om en person är kliniskt galen eller inte:
* Personens mentala tillstånd vid tidpunkten för brottet. Detta inkluderar faktorer som om personen upplevde vanföreställningar, hallucinationer eller andra symtom på psykisk sjukdom.
* Personens förmåga att skilja mellan rätt och fel. Detta kan bedömas genom att ställa frågor till personen om sin förståelse av lagen och sitt agerande.
* Personens förmåga att förstå karaktären och konsekvenserna av sina handlingar. Detta kan bedömas genom att ställa frågor till personen om vad de gjorde, varför de gjorde det och vad de trodde skulle hända till följd av deras handlingar.
Om en person visar sig vara kliniskt sinnessjuk kan de skickas till mentalsjukhus för behandling. De kan också friges på prov eller villkorlig dom, med villkor som kräver att de fortsätter behandlingen.