Jämförelsen med en mor ligger i den uppfostrande, skyddande och hängivna naturen hos både Antigone och en moderfigur. Antigones kärlek och beslutsamhet att hedra sin brors begravningsrättigheter anpassar henne till den traditionellt moderliga rollen att ta hand om och skydda sin familj. Men det sammanhang i vilket hon uppvisar dessa egenskaper undergräver de normer som tilldelats kvinnor i det antika grekiska samhället.
Ironin uppstår eftersom kvinnor i de flesta antika grekiska samhällen förvisades till hushållsuppgifter och inte förväntades aktivt engagera sig i frågor om politik, juridik eller samhälleliga tvister. De var i första hand begränsade till hushållet och ansågs inte ha handlingskraft eller auktoritet att fatta beslut som kunde utmana mansdominans eller etablerade normer.
Genom att framställa Antigone som en kvinna som trotsar dessa gränser, hävdar sina moraliska principer och utmanar en kungens auktoritet, skapar Sofokles en ironisk kontrast. Han utmanar sin tids könsroller och maktstrukturer och lyfter fram den inneboende spänningen mellan de uppfostrande moderliga egenskaperna och det våldsamma oberoende och handlingskraft som Antigone uppvisar.
Dessutom blir det ironiskt att Antigone, känd för sin orubbliga lojalitet mot sin familj, tvingas välja mellan sina plikter som syster och statens krav, ett dilemma som traditionellt ställs inför manliga karaktärer i grekiska tragedier. Denna vändning understryker ytterligare komplexiteten och ironin kring hennes karaktär och omstörtandet av könsnormer i pjäsen.