* För att undgå åtal: Erik den röde, även känd som Erik Thorvaldsson, var en framstående nordisk upptäcktsresande och hövding från Island som tros ha grundat den första nordiska bosättningen på Grönland. Han föddes 950 e.Kr. på Island i en känd familj. Eriks anledning till utforskning tillskrivs i första hand hans önskan att fly från Island och slippa åtal för tre domar om dråp. Efter att ha begått dessa brott, förklarades han fredlös av det isländska parlamentet, känt som Altinget, och tvingades lämna ön under en period av tre år.
* Söker efter nya möjligheter: Förutom att undvika straff motiverades Erik den Röde av potentialen för nya möjligheter och rikedomar i outforskade länder. Norrländska traditioner och sagor återger berättelser om vågade resor och upptäckten av nya länder, vilket inspirerar Eriks lust till äventyr och chansen att etablera en egen bosättning. Han strävade efter att hitta nya territorier och resurser som kunde erbjuda bättre utsikter för honom själv, sin familj och sina anhängare.
* Kännedom om havet: Erik den röde kom från en sjömanskultur. Vikingarna var kända för sin skickliga navigering och utforskning och Erik växte upp med en intim kunskap om havet och färd. Hans far, Thorvald Asvaldsson, var själv en upptäcktsresande som tros ha nått Grönlands kust. Erik ärvde sin fars fascination för utforskning och han hade den nödvändiga erfarenheten, kunskapen och passionen för att korsa det öppna vattnet.