Deduktivt resonemang är en typ av logiskt resonemang där en slutsats härleds från en uppsättning premisser. Premisserna antas vara sanna, och slutsatsen följer logiskt av premisserna. Till exempel:
* Premiss 1 :Alla män är dödliga.
* Premiss 2 :Sokrates är en man.
* Slutsats :Sokrates är dödlig.
I detta exempel är premisserna att alla människor är dödliga och att Sokrates är en man. Slutsatsen, att Sokrates är dödlig, följer logiskt av premisserna.
Men alla resonemang är inte deduktiva. Vissa resonemang, som induktiva resonemang, bygger på bevis eller observationer. Induktivt resonemang är en typ av logiskt resonemang där en allmän slutsats dras från en uppsättning observationer eller bevis. Till exempel:
* Observation 1 :Solen går upp i öster varje dag.
* Observation 2 :Solen går upp i öster varje dag.
* Slutsats :Solen går upp i öst i morgon.
I det här exemplet är observationerna att solen har gått upp i öster varje dag hittills. Slutsatsen, att solen kommer att gå upp i öst i morgon, är baserad på bevisen från observationerna.
Induktivt resonemang är inte lika säkert som deduktivt resonemang. Det finns alltid möjligheten att slutsatsen av ett induktivt argument är falskt, även om bevisen är starka. Induktivt resonemang används dock ofta eftersom det är det enda sättet att nå en slutsats om något som inte kan vetas med säkerhet.