* Malfoys svartsjuka och osäkerhet: Draco Malfoy är en bortskämd, arrogant pojke som kommer från en rik, renblodig trollkarlsfamilj. Han känner sig hotad av Harrys plötsliga berömmelse och popularitet, särskilt eftersom Harry är ett "lerblod" (en nedsättande term för trollkarlar födda av icke-magiska föräldrar) i Malfoys ögon. Han vill bevisa att han är överlägsen och få Harry att se svag ut.
* Rivaliteten mellan Gryffindor och Slytherin: De två husen, Gryffindor och Slytherin, är kända för sin rivalitet. Denna rivalitet visar sig ofta som en sammandrabbning av personligheter och ideologier. Harry och Malfoy, som tillhör dessa hus, faller naturligtvis i denna rivalitet.
* En chans att visa upp sig: Duellen är en möjlighet för Malfoy att visa sina magiska färdigheter inför sina vänner och de andra eleverna. Det är ett sätt att öka sitt ego och få beundran.
* För att skrämma Harry: Duellen är också ett sätt för Malfoy att skrämma Harry och få honom att känna sig liten och obetydlig. Han hoppas kunna skrämma Harry att backa och undvika framtida konfrontationer.
Själva duellen utlöses när Harry försvarar Hermione Granger från Malfoys förolämpningar. Malfoy utmanar Harry till en duell och tror att han lätt kan besegra honom. Men Harry kan försvara sig själv med en trollformel han lär sig av sina vänner, Ron och Hermione.
Även om duellen inte slutar i en klar seger för någondera sidan, etablerar den en rivalitet mellan de två pojkarna som kommer att fortsätta under hela serien. Den visar också de tidiga stadierna av Harrys utveckling som trollkarl och hans växande förmåga att försvara sig själv och sina vänner.