Olika civilisationer bidrog till utvecklingen och spridningen av gitarrliknande instrument:
- Egypten:Egyptierna hade den fyrsträngade lutan som kallas nefer så tidigt som 2000 f.Kr.
- Mesopotamien:Sumererna och babylonierna i det forntida Mesopotamien spelade den fyrsträngade lutan känd som tamburen från 3500 f.Kr.
- Grekland:Forntida grekiska musiker hade kithara och lyra, instrument som vanligtvis förknippas med Apollo, guden för musik och poesi.
- Rom:Romarna använde ett gitarrliknande instrument som heter cithara, influerat av det grekiska kithara.
- Europa:Under medeltiden i Europa uppstod olika plockade instrument, inklusive guitarra latina, mandora och vihuela. Dessa instrument utvecklades gradvis till den gitarr vi känner idag.
Det är svårt att peka ut en enda uppfinnare eller civilisation som skapade gitarren i sin moderna form, eftersom den genomgick kontinuerliga ändringar, bidrag och influenser genom historien. Den moderna gitarr vi är bekanta med idag är en produkt av denna långa evolutionära process.