Varför går lågan uppåt inte i sidled eller ner när vi tänder en tändsticka?

Lågor stiger på grund av konvektionsströmmar. När ett bränsle antänds producerar det heta gaser som är mindre täta än den omgivande luften. Detta får dem att stiga, vilket skapar ett flöde av varm luft som bär lågan uppåt.

Lågans form bestäms av hastigheten med vilken bränslet frigörs och mängden tillgängligt syre. En hög, smal låga indikerar en långsam frisättning av bränsle och en begränsad mängd syre, medan en kort, bred låga indikerar ett snabbt utsläpp av bränsle och en riklig tillförsel av syre.

Lågans rörelse uppåt påverkas också av jordens gravitation. Tyngdkraften drar ner de heta gaserna, men konvektionsströmmarnas uppåtriktade kraft är större, så lågan fortsätter att stiga.

Förutom konvektionsströmmar och gravitation påverkas även en lågas form och rörelse av den omgivande miljön. Till exempel kommer en låga i en blåsig miljö att blåsas i sidled eller nedåt, medan en låga i en stilla miljö kommer att stiga rakt upp.