Vad är freedom rider?

Freedom Riders var medborgarrättsaktivister som åkte mellanstatliga bussar in i det segregerade södra USA 1961 och 1962 för att utmana Jim Crow-lagarna som förbjöd afroamerikaner att sitta längst fram i bussen. Freedom Riders möttes av våld från vita mobs och lokala brottsbekämpande myndigheter, men deras agerande drog nationell uppmärksamhet till medborgerliga rättigheter och hjälpte till att desegregera kollektivtrafiken i söder.

Freedom Rides organiserades av Congress of Racial Equality (CORE), en medborgarrättsorganisation grundad 1942. Den första Freedom Ride lämnade Washington, D.C., den 4 maj 1961, och var planerad att anlända till New Orleans, Louisiana, den 17 maj. Freedom Riders attackerades av vita mobs i flera städer längs vägen, inklusive Rock Hill, South Carolina och Anniston, Alabama. I Birmingham, Alabama, arresterades Freedom Riders och fängslades.

Våldet mot Freedom Riders väckte nationell uppmärksamhet mot medborgerliga rättigheter. President John F. Kennedy krävde ett slut på våldet och skickade federala marskalkar för att skydda Freedom Riders. Freedom Rides fortsatte, och den 20 maj 1961 utfärdade Interstate Commerce Commission (ICC) en order som förbjöd segregation på mellanstatliga bussar och i bussterminaler.

Freedom Rides var en framgång genom att de hjälpte till att desegregera kollektivtrafiken i söder. De uppmärksammade också medborgarrätternas sak och hjälpte till att stimulera medborgarrättsrörelsen.