Varför uppfanns spaken?

Spaken har använts sedan urminnes tider, med bevis för dess användning som går tillbaka till bronsåldern. De tidigaste kända bevisen för användningen av spakar kommer från Främre Orienten, där de användes för att lyfta tunga föremål som stenar och stockar. Spakar användes också i det gamla Egypten och Grekland, och beskrevs i Aristoteles och Arkimedes skrifter.

Spaken är en enkel maskin som består av ett styvt föremål, såsom en balk eller stång, som svängs runt en fast punkt, känd som ett stödpunkt. När en kraft appliceras på spaken får det föremålet att rotera runt stödpunkten. Avståndet från stödjepunkten till den punkt där kraften appliceras kallas ingångsarmen, medan avståndet från stödpunkten till punkten där utmatningskraften appliceras är känt som utmatningsarmen.

Spaken förstärker ingångskraften, vilket gör det möjligt att lyfta eller flytta tunga föremål med mindre ansträngning. Mängden förstärkning beror på längden på ingångs- och utgångsarmarna. Ju längre ingångsarmen är, desto större förstärkning av kraften.

Spaken är en av de sex enkla maskinerna, tillsammans med det lutande planet, kilen, skruven, remskivan och hjulet och axeln. Dessa enkla maskiner var avgörande för utvecklingen av den mänskliga civilisationen och fortsätter att användas i en mängd olika tillämpningar idag.