Här är en sammanfattning av hur detta tema manifesterar sig i berättelsen:
* Olöst trauma: Berättelsen kretsar kring huvudpersonen, Mrs. Van Hopper, som är djupt hemsökt av ett tidigare förhållande med en man som heter "The Demon Lover" som försvann under andra världskriget. Hon fick brev från honom som lovade att återvända, men det gjorde han aldrig, vilket lämnade henne med en kvardröjande känsla av övergivenhet och osäkerhet.
* Det förflutnas återkomst: Berättelsen utspelar sig på årsdagen av den dag då hennes älskare antogs död. En främmande man dyker upp vid hennes tröskel och påstår sig vara den försvunna älskaren. Detta skapar ett skrämmande scenario där Mrs. Van Hopper tvingas konfrontera det förflutna som hon desperat försökte begrava.
* Det förflutnas hot: Återkomsten av "Demon Lover" symboliserar det förflutnas förmåga att återuppstå och störa nuet. Hans närvaro är oroande och hotfull, och utmanar Mrs. Van Hoppers bräckliga känsla av säkerhet och hennes noggrant konstruerade verklighet.
* Tvetydighet och osäkerhet: Berättelsen lämnar läsaren med en känsla av tvetydighet, som aldrig explicit avslöjar besökarens sanna identitet. Detta lämnar läsaren att fundera över möjligheten att det förflutna inte är vad det verkar, och att "Demon Lover" kan vara en manifestation av Mrs. Van Hoppers egen skuld och förträngda känslor.
I slutändan utforskar "The Demon Lover" hur olösta trauman, undertryckta minnen och det förflutnas kvardröjande tyngd kan påverka nuet och skapa en känsla av paranoia, rädsla och osäkerhet.