Istari, eller trollkarlar, är en grupp av fem Maiar (änglar) som skickats av Valar (gudar) till Midgård för att motsätta sig Sauron och hjälpa de fria folken. De fem trollkarlarna är:
* Gandalf den grå (senare Gandalf den vita) :Den mest välkända trollkarlen, klok och kraftfull, medverkande i Saurons nederlag.
* Saruman den vita (senare Saruman av många färger) :Till en början en mäktig allierad, Saruman föll till maktens lockelse och blev Saurons tjänare.
* Radagast the Brown: En naturälskare som ofta ses sköta djur och växter. Han var en vital, om än excentrisk, allierad till de fria folken.
* Alatar och Pallando (The Blue Wizards): Dessa två trollkarlar nämns kort, men mycket om dem är höljt i mystik. De gick österut och deras handlingar beskrivs inte explicit.
Så även om vi inte ser mycket av Alatar och Pallando i böckerna, anses de fortfarande vara Istari och därför trollkarlar. Det betyder att det faktiskt finns fem trollkarlar i Tolkiens legendarium.