Här är vad som hände:
* James och Lily var i sitt hem och gömde sig med Harry. De visste att Voldemort skulle komma, eftersom Peter Pettigrew hade förrådt dem.
* Lily bad Voldemort att skona Harry. Hon erbjöd sig själv i hans ställe, och Voldemort gick med på det.
* Voldemort gick in i huset och dödade Lily. Han gick sedan för att döda Harry, men kärleken Lily hade för Harry skyddade honom.
* Den dödande förbannelsen slog tillbaka mot Voldemort , vilket lämnar honom försvagad och utan kropp.
Det nämns inte att James lägger sin trollstav på soffan i någon av böckerna eller filmatiseringarna. Han skulle aktivt ha försvarat sin familj mot attacken.